Rapa Nui, mejor conocida como Isla de Pascua, es un destino místico y remoto en el Pacífico Sur, famoso por sus imponentes moáis, su cultura ancestral y sus paisajes únicos. Pero además de su historia y belleza natural, la isla también ofrece una gastronomía exquisita, influenciada por la tradición polinésica y los ingredientes locales. Entre ellos, destaca el atún, un pescado abundante en sus aguas y base de muchas preparaciones típicas.
Si visitas Isla de Pascua, no puedes dejar de probar estas seis comidas típicas que forman parte de su identidad culinaria.
1. Umu Rapa Nui
El Umu Rapa Nui es la preparación tradicional por excelencia de la isla. Similar al curanto chilote, esta técnica culinaria se basa en la cocción lenta de alimentos en un hoyo en la tierra con piedras volcánicas al rojo vivo. Se cubren con hojas de plátano y se intercalan capas de carne, pollo, pescado y mariscos, junto con tubérculos como camote, taro y mandioca. El resultado es una comida humeante, con un sabor profundo y terroso. Esta práctica sigue vigente en celebraciones especiales, como el festival Tapati Rapa Nui, donde turistas y locales pueden compartir esta experiencia comunitaria. Si visitas la isla fuera de esta festividad, puedes probar el Umu en el restaurante Te Ra'ai.
2. Tunu Ahi
El Tunu Ahi es otra de las técnicas culinarias ancestrales de la isla. Su nombre en rapanui significa "cocinar con fuego" y consiste en cocinar los alimentos sobre piedras volcánicas calientes. Aunque originalmente se usaba para pescado y kokoma (sus vísceras), hoy en día también se preparan carnes y otros mariscos con esta técnica. Además, el Tunu Ahi es una experiencia social en la isla. Los fines de semana, los habitantes de Hanga Roa se dirigen a la costa para encender fogatas y disfrutar de un almuerzo al aire libre con amigos y familia. Muchos restaurantes también han adoptado esta técnica, utilizando parrillas modernas pero conservando el sabor ahumado característico.
3. Po'e rapanui
El Po'e es el postre tradicional de Isla de Pascua. Este bizcocho esponjoso y jugoso se elabora con plátano, zapallo o mandioca, harina, leche y azúcar. Su dulzura natural y textura suave lo hacen perfecto para acompañar el Umu Rapa Nui o disfrutarlo como merienda. Antiguamente, el Po'e se cocinaba envuelto en hojas de plátano dentro del Umu, pero hoy en día se hornea en moldes modernos. En supermercados y tiendas locales se venden porciones individuales, ideales para llevar a una excursión por la isla.
4. Ceviche rapanui
El ceviche rapanui es una de las estrellas de la gastronomía isleña, destacándose por su frescura y sabor incomparable. La base de este plato es el atún fresco, cortado en cubos y marinado con ingredientes como limón, ají, leche de coco o salsa de soja, dependiendo de la influencia culinaria que se quiera resaltar. Este ceviche se sirve acompañado de camote, arroz o ensalada, convirtiéndolo en un plato refrescante y perfecto para los días cálidos de la isla. Su mezcla de sabores polinésicos y latinoamericanos lo hace imprescindible en cualquier visita a Rapa Nui.
5. Carpaccio de atún
El carpaccio de atún es una opción sofisticada y ligera dentro de la gastronomía isleña. Se prepara cortando finas láminas de atún fresco, que se aliñan con sal, jugo de limón, aceite de oliva, alcaparras y queso parmesano rallado. Gracias a la alta calidad del atún en Isla de Pascua, este plato es toda una delicia, resaltando el sabor puro del pescado con un toque de acidez y salinidad.
6. Empanadas de atún
Las empanadas de atún de Rapa Nui han alcanzado fama entre los turistas por su masa crujiente y relleno jugoso. Se pueden encontrar en distintas versiones, pero las más populares son las de atún con queso, seguidas por las de atún con tomate y camarones. Aunque tradicionalmente son fritas, también se pueden encontrar al horno.
Extra: La miel de Rapa Nui
Un producto gastronómico muy valorado es la miel de Rapa Nui. Gracias al aislamiento geográfico de la isla, las abejas locales están libres de enfermedades y no requieren tratamientos químicos, lo que hace que su miel sea considerada una de las más puras y saludables del mundo. Esta miel se caracteriza por su sabor con matices frutales, derivados del néctar de plantas locales como el plátano, la guayaba, el mango y la piña. Es un producto gourmet codiciado y una excelente opción para llevar como recuerdo de la isla.
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